Tímár Árpád 1939-ben született, magyar–művészettörténet–filozófia szakos tanulmányokat végzett az ELTE bölcsészkarán 1959 és -64 között. 1970-ben lett az MTA Művészettörténeti Intézet munkatársa.  1973 és 1980 között, majd 1997-től az Ars Hungarica szerkesztője, 1979-től -81-ig: a Művészet főszerkesztő helyettese volt. 1994-ben lett a művészettörténet tudomány kandidátusa. Egyebek között Opus Mirabile-díjas (1995), a Soros Alapítvány Fülep Lajos díjasa (1997), 2000-ben Németh Lajos-díjat kapott. Kutatási területe  a XIX–XX. század magyar képzőművészetének, műkritikájának és művészettörténet-írásának története volt.