Riley számos kiadványnál – a National Geographictól a Slate- ig – szabadúszóként dolgozik. Igazán termékeny szerző, hisz egy évtized alatt tíz könyvet írt. Minden nyáron önkéntesként dolgozik múzeumokban és egyetemeken, hogy új példányokat fedezzen fel. Az elveszett világokba tett látogatások táplálják Riley írásait és lelkesedését az élet csodálatos történelme iránt.

Az elképesztő illusztrációkat Riccardo Frapiccini készítette, aki egyesítette fényképezési, mérnöki és rajztudását, hogy eredeti képeket készítsen az elveszett fajokról. Olyanokat mintha élnének és szemtől-szembe néznének az olvasóval.